Se suele dar la paradoja además que, en regiones áridas y semiáridas donde parece que falta el agua, las aguas subterráneas suelen ser tan abundantes como lo son las superficiales en parajes más húmedos, pero al formar parte del subsuelo, la relación que las sociedades establecen con ellas es compleja y poco estudiada. A pesar de su volumen y de su papel fundamental en el desarrollo de muchas regiones agrícolas, su gestión sostenible está generalmente subordinada a otras consideraciones de tipo políticas, no sólo en España sino en general en todo el arco mediterráneo[ii]. Cabe preguntarse por las razones de este “olvido” y si precisamente este vacío no podría constituir una oportunidad para subsanarlo formalizando nuevos modelos de gestión más adaptados y específicos a las particularidades de este recurso. Se podría haber creído que la aplicación de la DMA (Directiva Marco del Agua, (2000/60/CE del Parlamento europeo y del Consejo del 23 octubre 2000)) iba a suponer una nueva era para las aguas subterráneas al volverse por fin visibles para la gestión. Sin embargo, la declinación de esta directiva a nivel nacional ha mostrado que muy pocas cosas han cambiado desde la Edad Media, época en la que los ingenieros hidráulicos árabes las denominaban “las aguas ocultas”[iii]. [i] Siebert, S., Burke, J. Faures, J.M. Frenken, K., Hoogeveen, J., Doll, P. y Portmann, F.T. 2010. Groundwater use for irrigation: a global inventory. Hydrol. Earth Sist. Sci., 14, p. 1863-1880. [ii] Kuper, M. y Molle, F. 2017. Durabilité de l’exploitation des eaux souterraines dans le pourtour méditerranéen. in Patrick Caron et. al, Des territoires vivants pour transformer le monde. Versailles, Ed. Quae, p. 49-53. [iii] El Faïz, M. 2005. Les maîtres de l’eau. Histoire de l’hydraulique arabe. Arles. Ed. Actes Sud. 363 p.